Histoires d'hommes
Saga n°2 : Neuron Experts,

Après avoir effectué une première partie de leur parcours professionnel ensemble, au sein de la société Neurofit à Strasbourg, Rémy Steinschneider, docteur en neurobiologie et Noëlle Callizot, docteur en pharmacie et pharmacologue, ont décidé d’associer leurs compétences pour créer Neuron Experts. Prestataire de services pour l’industrie pharmaceutique, Neuron Experts est spécialisée dans la culture de neurones modélisant des maladies neurodégénératives. L’offre de services de l’entreprise se distingue de celle de ses concurrents par une approche globale de la chaîne et une grande connaissance dans le développement du médicament (qui va du démarrage de la molécule jusqu’aux essais cliniques sur l’humain, en passant par les cultures in vivo et les tests animaliers) : "C’est notre expérience de 15 ans dans le secteur de la recherche pharmaceutique et la constitution d’un réseau de spécialistes qui nous permet d’avoir cette approche essentielle qui permet d’aller plus loin en proposant à nos clients, non seulement les résultats de nos cultures, mais aussi une interprétation pointue et un conseil dans le développement de leur molécule", explique le Dr Rémy Steinschneider.

30% du chiffre d'affaires en R&D

L’aventure a démarré en 2008, avec le soutien d’un PRCE de 50 K€, l’obtention d’un prêt bancaire équivalent, un prêt de 40 K€ d’Entreprendre PACA, dont Neuron Experts a été lauréat en 2008, et un prêt complémentaire de 30 K€ de Total Développement Régional, soit un crédit de 170 K€, complété d’une subvention de 50 K€ d’Oséo. L’entreprise, qui a demandé le statut de jeune entreprise innovante, dispose aussi de l’accréditation nécessaire pour faire bénéficier ses clients du crédit d’impôts lié à la R&D. Neuron Experts investit elle-même plus de 30% de son chiffre d’affaires en recherche, soit plus du double que ce qui lui est imposé. L’entreprise, qui a déjà investi 100 K€ en matériel de labo et 150 K€ en leasing dans un système d’analyse, est implantée dans les locaux de la faculté de médecine de Marseille Nord, qui l’hébergera pendant quatre ans. Une situation idéale, à la fois par rapport au milieu scientifique environnant, spécialisé dans les neurosciences, et aux moyens de communication - aéroport et gare TGV - qu’elle est appelée à emprunter pour se rendre auprès de clients internationaux, basés en Europe, aux Etats-Unis et en Israël.

Des débuts prometteurs

La société, qui emploie actuellement cinq personnes et un jeune thésard bénéficiant d’une bourse régionale, compte déjà une dizaine de clients, essentiellement acquis par l’activation de son propre réseau. "Le marketing viendra dans un second temps", commente Rémy Steinschneider, précisant par ailleurs que l’équipe ne devrait pas dépasser à terme une dizaine de personnes, condition sine qua non pour continuer à travailler comme elle le fait.
Neuron Experts a deux cibles de clientèle : d’une part les groupes pharmaceutiques, grands et petits, qui viennent chercher, chez ses experts, la vérification en externe de leurs propres essais, et les start-up qui travaillent sur l’élaboration de nouvelles molécules, mais qui ne disposent ni de l’expertise de développement, ni des outils nécessaires pour les tester. Les débuts sont prometteurs, 100% des clients ont déjà renouvelé leur contrat avec Neuron Experts pour aller plus loin dans le développement de leurs modèles !
Amené par la CCI Marseille-Provence, ce dossier a été abondé par Total Développement Régional dont l’aide financière a permis de boucler le financement assurant les ressources du 1er exercice.