Le leader mondial des composites hautes performances va investir 200 millions d’euros dans sa nouvelle usine sur la plateforme chimique des Roches-de-Roussillon.
Trois ans de lobbying, de suspense, de hauts et de bas… “Viendra ou viendra pas Hexcel ?”, se sont interrogés pendant de longs mois les services de l’Etat et les élus isérois engagés dans ce combat face à Fos-sur-Mer et Witton (Grande-Bretagne), pour ne citer que ceux-là…
Alors, la nouvelle est tombée comme un soulagement ; c’est sur la plateforme chimique des Roches-de-Roussillon que le leader mondial des composites hautes performances Hexcel a choisi d’implanter sa première usine européenne de fabrication du précurseur polyacrylonitrile (PAN), la matière première de la fibre de carbone, ainsi qu’une ligne de production de fibre de carbone.
Un choix justifié par la proximité avec ses autres sites de fabrication, ses clients et partenaires, par la forte tradition industrielle de Rhône-Alpes au carrefour de la chimie et du tissage, mais également par des considérations plus terre-à-terre comme “une énergie électrique compétitive, une mutualisation des équipements et une gestion sécuritaire du site chimique par le GIE Osiris”, explique Thierry Merlot, directeur général Hexcel Europe, Asie et Moyen-Orient. Réunissant la trentaine d’industriels présents sur la plateforme avec leurs 2 500 collaborateurs, ce groupement d’intérêt économique gère les achats et revente de gaz, d’électricité, d’azote, etc., mais également la sécurité et les infrastructures. Les collectivités (Région, Département et communauté de communes), via le syndicat mixte du Port de Vienne Sud, ont également mis la main à la poche en investissant 8,8 millions d’euros dans des équipements mutualisés (voies d’accès, parking, transformateur EDF, etc.).
Un rôle déterminant dans le choix d’Hexcel qui souhaite “sécuriser sa chaîne d’approvisionnement sur le long terme”, selon Nick Stanage, le Pdg de Hexcel, venu en personne à Roussillon annoncer cet investissement de 200 millions d’euros qui créera 120 emplois directs dès le démarrage du site en 2018.
Avec son usine de tissage des Avenières, en Isère, et ses sites d’imprégnation de Dagneux (Ain) et Nantes, c’est “une filière complète et unique du carbone qui naîtra en Rhône-Alpes”, annonce Thierry Merlot. Une filière d’avenir ! “Notre croissance est tirée par l’aéronautique qui intègre de plus en plus de composites, jusque dans les moteurs”, poursuit le dirigeant, qui cite les cas du moteur Leap de Safran et du dernier avion long-courrier d’Airbus, le A350 XWB, qui compte plus de 50 % de composites : “Un contrat de 5 milliards d’euros pour Hexcel !”
Tous les sites rhônalpins d’Hexcel vont bénéficier de cette croissance. Ainsi, aux Avenières (400 pers.), “plus grand site de tissage du carbone au monde”, hérité du savoir-faire de soyeux lyonnais, une extension de 2 500 m2 créera 50 à 80 emplois. A Dagneux (420 emplois), ce sont 8 millions d’euros qui seront investis dès 2015 dans l’agrandissement de la surface des bureaux et de l’unité d’imprégnation. Sans compter une “deuxième tranche” qui pourrait être déployée à Roussillon “si le transfert technologique en provenance des Etats-Unis” est réussi.
Corinne Delisle
@corinnedelisle
Coté à la Bourse de New York et de Paris, Hexcel (5 300 personnes sur 18 sites de production dans le monde) a réalisé 1,7 milliard de dollars de chiffre d'affaires en 2013, dont 87 % dans l’aéronautique. En France, Hexcel emploie près de 900 personnes pour un chiffre d'affaires de 402 millions d'euros.
Photo : La plateforme chimique des Roches-de-Roussillon (Isère).
Bref Rhône-Alpes n° 2175 du 08/10/2014
Pour en savoir plus sur Bref Rhône-Alpes et ses autres supports.