Le groupe Wessanen détient une vingtaine de marques dans six pays européens.
E.Soudan
Bjorg, Bonneterre & Cie, Alter Eco, etc. autant de marques de produits bio appartenant au groupe Wessanen qui, suite à un changement d’actionnaire survenu en avril 2019, a décidé de changer de nom… et d’adresse.
Son changement d’actionnaire, en avril 2019, continue d’avoir des effets sur l’organisation du groupe Wessanen. Suite à une OPA amicale, il avait alors quitté la Bourse d’Amsterdam pour passer sous la coupe majoritaire du fonds d’investissement français PAI, l’Américain Charles Jobson restant un actionnaire important, les managers étant aussi invités à participer au nouveau tour de table.
Depuis, quelques dirigeants ont quitté le navire, comme Daniel Tirat, qui était resté directeur général de Bjorg, Bonneterre & Cie pendant cinq ans. Son successeur, Christophe Barnouin, vient de faire quelques annonces importantes qui expriment la politique offensive des nouveaux actionnaires.
Lutte contre la standardisation de l’alimentation
Tout d’abord, Wessanen change d’identité et devient Ecotone, un nom commun qui définit une zone de transition écologique entre deux écosystèmes voisins géographiquement, et incarne ainsi la bataille écologique désormais affichée du groupe : la protection de la biodiversité. Alors que « l’agriculture intensive et un régime alimentaire standardisé et fortement carné sont les causes principales de l’appauvrissement de l’environnement et de l’alimentation, ainsi que de la fragilisation de la santé des consommateurs », Ecotone s’engage formellement sur plusieurs points à horizon 2030 :
Relocalisation en région lyonnaise
Deuxième annonce de Christophe Barnouin : Ecotone rapatrie son siège social de Hollande à Saint-Genis-Laval où est installée une composante importante du groupe, à savoir Bjorg, Bonneterre et Compagnie. La décision est, somme toute, assez logique selon le directeur général : « Près de 60 % des ventes du groupe sont réalisés en France », explique-t-il. Cette relocalisation concerne une vingtaine de personnes dont une partie quittera Amsterdam pour la région lyonnaise.
Enfin, Ecotone confirme haut et fort ses engagements RSE : premier groupe agroalimentaire à avoir décroché le label BCorp (2019), elle réaffirme son rôle d’« entreprise à mission » inscrit désormais dans le cadre de la loi Pacte.
Une année 2020 dynamique
A la tête d’un portefeuille d’une vingtaine de marques européennes de thé, café, produits à base de céréales, repas, etc. (Clipper, Destination, El Granero, Isola Bio, Whole Earth, etc.), conçues ou fabriquées par des entreprises présentes dans six pays, Ecotone a plutôt bien passé la crise de la Covid, comme beaucoup d’entreprises du secteur alimentaire.
Avec 1.500 collaborateurs, elle réalisera cette année environ 670 millions d’euros de chiffre d’affaires contre 625 millions en 2019, à périmètre égal.