Entrepreneur dans l'âme et passionné d'électronique, Michel Charles avait fondé en 1971 avec son ami Raoul Roche la société Centralp à Vénissieux.
Véritable précurseur des cartes avec microprocesseur, Centralp a, dès sa création, su séduire les plus grands industriels lyonnais de l’époque puis ceux des marchés de l’énergie, équipant en particulier la première génération des centrales nucléaires françaises.
Durant trente ans, jusqu'à son départ à la retraite en 2000, Michel Charles a « a mis toute son énergie, et son talent au service de Centralp contribuant par sa vision et sa détermination à en faire un des leaders du marché de l'électronique en France », indique l'entreprise dans un communiqué.
« Michel Charles a insufflé à notre entreprise une énergie et une soif d'innovation qui perdure encore aujourd'hui », se confie Jean-Luc Logel, Pdg du groupe et repreneur de la société avec Philippe Volay en 2000.
Centralp réalise aujourd’hui un chiffre d'affaires de 27,5 millions d’euros et emploie près de 200 personnes.