L'objectif est de sortir à terme 60.000 masques par semaine.
V.Riberolles
Le leader mondial dans la conception et la fabrication de ballons éclairants a livré lundi 11 mai les premiers masques d’une commande de 200.000 unités passée par Grenoble Alpes Métropole. Pour Airstar, cette commande lui permet de relancer des ateliers impactés par les annulations de marchés.
Christophe Ferrari, président de la métropole grenobloise a fait l’une de ses premières sorties depuis le 17 mars dernier pour voir les ateliers de la société Airstar où 30.000 masques « grand public » étaient prêts à être livrés aux communes de la métro. Ce sont les premiers d’une commande de 200.000 masques lavables, catégorie UNS 2. La collectivité a engagé 462.000 euros pour que la PME installée au nord-ouest de Grenoble puisse combler « les lacunes de l’Etat et les commandes non honorées » selon le président de Grenoble Alpes Métropole : « Des entreprises ont pris des risques et développer un nouvel aspect de leur modèle économique. Je les en remercie très chaleureusement. »
Embauche en intérim de vingt couturières
Concrètement, Airstar, leader mondial des ballons éclairants destinés aux marchés de la sécurité, de l'événementiel et du cinéma, a créé un atelier dédié à la confection de masques. « Nous avons embauché en intérim près de vingt couturières, explique Romain Chabert, directeur général qui emploie 110 personnes dans le monde. Nous en avions dix auparavant et nous avons investi en matériel. » Au total, Airstar a dû compléter son parc machines avec des piqueuses, des surjeteuses et une machine de découpe automatique des élastiques pour un investissement global de 26.000 euros qui montera in fine à 30.000 euros. Le tissu bi matière vient de la région de Saint-Etienne et les élastiques sont achetés en Italie.
Face aux annulations de commandes dans l'événementiel
Dès cette semaine, l’évolution de la productivité va permettre de sortir 5.000 masques par jour avec un objectif de 6.000 masques « la semaine prochaine » et une production de 60.000 unités par semaine à court terme. Pour la suite, l’enjeu sera de maintenir cette nouvelle production dans la mesure où la concurrence étrangère le permettra. Mais déjà la commande de la Métro a permis à Airstar de relancer une activité alors qu’elle fait face à des annulations et des reports de commandes, en particulier dans l'événementiel qui pèse 50 % de son activité. Airstar réalise en moyenne 15 millions d’euros de chiffre d’affaires. Pour passer le cap, elle a bénéficié d’un PGE et sa filiale américaine a aussi pu compter sur le soutien financier américain.