Représentant la troisième génération à la tête de l'entreprise familiale drômoise, Jean-Pierre Cheval a souhaité inscrire dans ses statuts ses engagements en matière de développement durable. Le Groupe Cheval est ainsi devenu, fin 2020, la première entreprise française à mission dans le monde des travaux publics.

Créée après-guerre dans les travaux agricoles, l'entreprise Cheval s'est développée dans les années soixante dans les travaux publics, sous l'impulsion des parents de Jean-Pierre Cheval, entré dans le groupe familial en 1994. Le groupe éponyme a depuis diversifié ses métiers et sa zone de chalandise pour proposer à ses clients une « offre globale ». Très orientée commandes publiques - « elles ont longtemps représenté 75 % de notre chiffre d'affaires » - l'entreprise s'est tournée vers le privé, arrivant à équilibrer son activité entre ces deux secteurs.

Un groupe, vingt entités

Le Groupe Cheval, qui s'est également construit par croissances externes, représente aujourd'hui vingt entités juridiques qui interviennent principalement « de Lyon à Avignon », explique son dirigeant qui a toujours développé l'entreprise « en prenant en compte les collaborateurs et la préservation de l'environnement à travers l'économie circulaire ».

À travers Valorsol (filiale commune avec Delmonico Dorel), bois B, palettes et bois d’emballage, déchets verts, menuiseries en fin de vie, cartons et papiers mais aussi chutes de production PVC et laine de verre, gravats, plâtre, métaux sont traités sur des plateformes dans la Drôme, l'Isère et le Rhône. Plus récemment, le Groupe Cheval est devenu actionnaire fondateur de la société Drôme énergie distribution* qui vise à doter le territoire de Valence Romans Agglo de trois stations de biogaz.

Le rugby, école de la vie

Des engagements environnementaux que Jean-Pierre Cheval, fortement impliqué au niveau local, notamment à travers le club de Valence Romans Rugby dont il est président, a souhaité inscrire dans ses statuts en devenant entreprise à mission. « Ce projet a créé une émulation interne, avec une implication des salariés à tous les niveaux. 52 projets ont ainsi été mis en œuvre. Les collaborateurs sont les acteurs du changement », ajoute Jean-Pierre Cheval qui entend également poursuivre l'intégration de jeunes au sein de l'entreprise, à travers notamment l'alternance.

* Aux côtés de Prodeval, Bertolami, Transport Martin et la Sem Rovaler.