La fin de l’année constituera un cap majeur pour la société valentinoise Dracula Technologies. Celle-ci prendra en effet possession de son usine de fabrication de cellules photovoltaïques organiques. Un investissement à 15 millions d’euros qui marquera le top départ de la production.

Après un double cursus dans la chimie et le marketing de l’innovation, Brice Cruchon a travaillé dans la R & D puis comme responsable « Industrie » à la CCI de la Drôme. C’est à ce poste qu’il coconstruit un dossier autour d’une technologie qu’il estime prometteuse, à tel point qu’il en rachète la propriété. « On a racheté le savoir-faire et on a déposé les brevets. On a ensuite mené huit ans de R & D, levé de fonds pour aboutir aujourd’hui à la livraison de préséries, en volume, grâce à des lignes pilotes », explique le président de Dracula Technologies. Mais de quelle technologie parle-t-on ? De cellules photovoltaïques organiques pour alimenter des objets connectés nécessitant seulement des micropuissances. Il s'agit de capteurs de température ou d’humidité, de télécommandes, de systèmes de tracking…

Une technologie jet d'encre

« Nous utilisons une feuille de PET que l’on imprime avec différentes couches dont l’une capte les photons pour générer de l’énergie. Le tour de force tient dans la méthode d’impression : c’est une impression jet d’encre qui demande moins de 1 gramme de matière par m². Le support est quant à lui souple et recyclable. » L’objectif ultime ? « Proposer une alternative durable à la batterie », répond Brice Cruchon.

L’entreprise affiche déjà un chiffre d’affaires grâce aux études de faisabilité pour les futurs clients. Après l’installation, en 2022, d’une ligne de production pilote à Valence, Dracula Technologies a lancé la construction d’une usine qui devrait être fonctionnelle à la fin de cette année. Un investissement de 15 millions d’euros pour 2.500 m² de locaux, financés avec un apport de 5 millions d’euros, une levée de fonds de 5,5 millions d’euros, 1,6 million d’euros de subvention du programme EIC Accelerator et des emprunts.

Un développement par licences technologiques

« L’effectif va monter à 40 personnes à la fin de l’année et 100 personnes en 2026 », annonce Brice Cruchon, qui vise un chiffre d’affaires de 3 millions d’euros cette année et qui indique avoir 6 millions d’euros de commandes dans le pipe. Ensuite ? Brice Cruchon prévoit de vendre des licences technologiques pour démultiplier l’activité rapidement.

En attendant, Dracula Technologies a déjà lancé son bilan carbone, « très positif » et s’est inscrite dans une démarche d’entreprise à mission ainsi qu’une politique d’égalité homme/femme.

Les personnalités inspirantes pour Brice Cruchon ?

Thomas Meyer de la société rouennaise Socaps pour ses initiatives en matière de rse. Et Thierry Marx, le chef cuisinier parce que c'est un autodidacte reconnu. il a pris une claque lorsque l'on a dit que la gastronomie française n'était plus au top. il a alors créé la cuisine moléculaire et il a su fédérer des équipes autour de ce concept.